Esta especie pertenece a la familia de las coles, rica en plantas vegetales muy sanas y sabrosas, como el brócoli, la rúcula, la col china o las conocidas coles arrepolladas (blanca, roja, italiana).Ocurre de forma natural en Europa y Asia, aunque no muy a menudo en Polonia, principalmente en la parte oeste y sur del país
Esta planta aporta cantidades significativas de provitamina A (caroteno), vitamina C (no inferior ni siquiera al apio perejil), vitaminas del gr. B y E, K, así como sales minerales: potasio, yodo y hierro. Además, al igual que otras brasicáceas, tiene propiedades anticancerígenas.
Los berros no se pueden obtener de sitios naturales, ya que se encuentran bajo estricta protección de especies en Polonia. Pero esta especie es perfecta para crecer en condiciones naturales: en las orillas de un estanque, estanque o zanja de drenaje, o en casa o en una terraza en contenedores.
El berro es una planta perenne y se puede tratar como una planta anual en el cultivo en contenedores.Crea brotes de hasta 90 cm de altura, y el hábito puede ser erecto o rastrero, luego los brotes alcanzan una longitud de hasta 2-3 m, enraizándose en los entrenudos. Florece de junio a septiembre, y las diminutas flores blancas son similares a otras especies de esta familia, incl. cohete, o cohete.
El extracto de esta planta se utiliza en el tratamiento de la avitaminosis, además tiene efectos diuréticos, hipoglucemiantes, antiescorbúticos, expectorantes, laxantes y estimulantes. Estimula el sistema digestivo y mejora el apetito, pero no es recomendable para personas con problemas de acidez estomacal. Se puede usar externamente como cataplasma para herpes labiales, aftas o forúnculos.
Cosecha de Rukwi
La parte comestible son las hojas, los brotes jóvenes y las semillas que se utilizan después de moler como condimento, como la mostaza.El berro tiene un sabor bastante intenso, relativamente picante, con un ligero amargor, por lo que las hojas frescas también se utilizan como especia o como verdura, por ejemplo, guisadas en mantequilla. El glucósido del aceite bovino es el responsable de este sabor.
Se vuelve aún más intenso durante el período de floración de las plantas, y también cuando se cultivan a pleno sol, razón por la cual los berros se cosechan con mayor frecuencia antes de que florezcan, lo que en el cultivo de jardín tiene lugar a principios de la primavera.
Cultivo y cuidado
El berro Nasturtium officinale prefiere posiciones con sombra ligera o total - sus hojas son entonces más jugosas y de sabor más delicado.
En el cultivo de berros en contenedor, se puede utilizar la hidroponía, es decir, el cultivo sin sustrato, en agua, por ejemplo, en un recipiente de cristal lleno de piedritas y agua, que además tendrá una función decorativa.Por supuesto, el uso del sustrato también es posible, pero debe asegurarse de que esté constantemente húmedo.
Un sustrato que retiene la humedad durante mucho tiempo funcionará bien aquí, por ejemplo, paja picada después de un breve período de compostaje. También se puede utilizar el sustrato de turba, pero luego se debe colocar la maceta con el sustrato en un recipiente más grande para poder proporcionar a las plantas un reservorio de agua adecuado.En algunos países de Europa Occidental (incluidos Alemania, los Países Bajos, Inglaterra y Suiza), los berros se cultivan comercialmente en piscinas especialmente construidas con muy poco flujo de agua.
