Los rododendros tienen tres grandes ventajas: hermosas flores, hojas perennes e, igualmente importante, son resistentes a las heladas. Esto las coloca en el grupo de las plantas de jardín más atractivas. Durante el período de floración, los arbustos llaman la atención con una variedad de colores y formas de flores, fuera de temporada están decorados con hojas de color verde oscuro.
Pintoresco rosal
El nombre botánico Rhododendron proviene del griego y traducido literalmente significa: rosal. Los rododendros son un género botánico muy antiguo que está representado por 1000 especies silvestres conocidas, que se encuentran principalmente en Asia.Desafortunadamente, la mayoría de ellos, debido a los requisitos climáticos, no son adecuados para el cultivo en las condiciones de Europa Central. Las primeras variedades de jardín, además sensibles al frío, se obtuvieron en Inglaterra a principios del siglo XIX a partir del cruce de especies silvestres importadas a las Islas Británicas. Los rododendros que crecen en nuestros jardines son arbustos leñosos de varios tamaños. En hábitats naturales, algunas especies alcanzan el tamaño de árboles, como el Rhododendron giganteum, que suele crecer hasta 30 metros de altura. Las especies enanas, como Rhododendron nivale, se encuentran en la zona ártica y están cubiertas de nieve la mayor parte del año.
Los híbridos de flores grandes son el grupo más abundante de rododendrosMientras que muchas variedades antiguas como 'Cunninghams White' y 'Catawbiense Grandiflorum' muestran un fuerte crecimiento de brotes, alcanzando hasta Con 4 metros de altura, las formas de reproducción modernas tienen un hábito mucho más pequeño y una corona más compacta.Variantes como 'Peggy' incluso después de 10 años no tienen más de un metro de altura. La gama de colores en los híbridos de flores grandes es realmente impresionante; las últimas estadísticas muestran que es incluso mayor que la de las rosas. La paleta de colores incluye incluso flores azules, por ejemplo, en las variedades 'Blue Boy' y 'Peter Alan'.
¿Qué es una amenaza para los rododendros?
La plaga más común del rododendro es Otiorhynchus sulcatus. Este escarabajo daña las hojas de los rododendros a partir de mayo, mordiendo los "senos" en los bordes de las hojas. Los pájaros hinchados llevan un estilo de vida nocturno, por lo que durante el día no los notaremos en las plantas. Las hembras ponen sus huevos en el sustrato debajo de las plantas. Las larvas que sobresalen dañan las raíces y el cuello de la raíz de los rododendros.
Rododendros para pequeños jardines
Los híbridos de Yakushimanum son una muy buena propuesta para todos aquellos que no tienen demasiada superficie cultivable en el jardín.Son más pequeños que los híbridos de flores grandes, soportan mejor las condiciones secas y soleadas y son tolerantes al calcio. Aunque la selección de variedades disponibles no es grande, todavía hay mucho para elegir. Los híbridos tienen flores de varios colores, desde blanco, pasando por rosa-rojo y rojo claro, hasta amarillo claro. También pueden ser de dos tonos. Estos colores cambian a medida que se desarrollan las flores. Las inflorescencias son grandes, compuestas de 16-18 flores. Además de las flores, sus hojas también tienen un gran valor decorativo: en algunas variedades, las hojas tiernas están cubiertas con una delicada capa similar a un cabello en colores que van desde el blanco plateado hasta el marrón rojizo.
Las especies silvestres son un grupo de rododendros muy grande y difícil de describir, en el que hay arbustos con diversas características de desarrollo.
Lo que tienen en común es que no han sufrido muchas manipulaciones de reproducción, por lo que han mantenido esa apariencia atemporal, reconocible y misteriosa durante años.De ellos, además del género Yakushiman, se originaron muchos híbridos de flores grandes. Incluyen, entre otros rododendro morado Rhododendron catawbiense, cuyo valor decorativo y alta resistencia a las heladas le hicieron desempeñar un papel muy importante en la posterior obtención de variedades de jardín; rododendro Smirnov R. Smirnowii, que tiene requisitos de suelo más modestos y una resistencia significativa a la sequía; Máximo de rododendro, que florece mucho más tarde, en la segunda mitad del verano, lo cual es raro en arbustos de este tipo; Rhododendron caucásico A Rhododendron caucasicum le gustan los lugares al amparo de pinos y abedules, odia la sequía; rododendro ponticum; Rododendro forresti var. reprende; Rododendro de Williams Rododendro williamsianum
Las azaleas también son rododendros, pero generalmente con hojas estacionalesLas variedades más valiosas y resistentes se buscan mejor entre los híbridos de Knap Hill, que se distinguen por flores en amarillo, rojo, naranja y rosa.La azalea japonesa Rhododendron obtusum conserva algunas de sus hojas en invierno y es un arbusto ideal para pequeños jardines. Durante el período de floración de mayo a junio, los arbustos producen tantas flores de colores que las diminutas hojas y los brotes son casi invisibles.
