El girasol es una de las plantas ornamentales y utilitarias más antiguas. La primera evidencia arqueológica del uso del girasol proviene de alrededor del año 3000 a. de México, donde los indios decoraban los templos con sus imágenes de oro. Sin embargo, sobre todo, utilizaban la fruta del girasol (aquenios) con fines culinarios. Como nosotros, los comían crudos y asados, pero también hacían harina con ellos.
Los girasoles fueron traídos a Europa en el siglo XIV como plantas ornamentales típicasPrimero aparecieron en palacios y jardines de la corte, luego rápidamente se asentaron en granjas campesinas.Desde entonces, se han asociado con los jardines tradicionales de la "abuela". No fue hasta 200 años después que se inició en Rusia el cultivo del girasol como planta oleaginosa. Hasta ahora, Rusia es el mayor productor de aceite de girasol. Incluso como planta oleaginosa, el girasol causa una gran impresión: los vastos campos de estas plantas con flores son una vista inolvidable.
Los tallos de girasol altos y poco ramificados crecen hasta 4 metros o más: ¡el poseedor del récord alcanzó los 7,5 metros de altura! Las plantas de variedades ornamentales difieren significativamente a este respecto. Las variedades bajas, destinadas, entre otras cosas, al cultivo en macetas, crecen hasta solo 30-40 cm. Los brotes rígidos terminan en inflorescencias grandes y planas llamadas cestas. Una sola canasta consta de un verticilo exterior de flores de ligamentos amarillos y numerosas flores tubulares discretas que forman un escudo negro y marrón. En las variedades, las inflorescencias se pueden modificar de diversas formas. Además de las típicas cestas individuales de la especie, hay inflorescencias semidobles y completas, extremadamente atractivas.Las inflorescencias de girasol son muy impresionantes, alcanzando hasta 30 cm de diámetro (la cesta de girasol más grande observada tenía 80 cm de diámetro). Las flores pueden ser amarillas, naranjas o marrones. Las inflorescencias jóvenes giran, siguiendo al sol, y sólo después de que las flores linguales hayan coloreado sus cabezas, colocan las cabezas de sus cestas hacia el este.
El girasol se propaga sembrando semillas, o en realidad fruta, directamente en el sueloComo esta planta es sensible a las heladas, las semillas no se siembran hasta finales de abril y el Principios de Mayo. Usamos los llamados siembra de zócalo, en un lugar colocando varios (2-3) aquenios. Dependiendo de la fuerza de crecimiento del cultivar, sembramos aquenios cada 30-70 cm. Después de la emergencia, eliminamos las plantas más débiles. Los girasoles se adaptan mejor a una posición soleada, protegidos del viento. Las plantas altas, cargadas de enormes inflorescencias, son fácilmente derribadas por el viento, por lo que es mejor elegir lugares para ellas a lo largo del muro sur, cerca o mampostería.El suelo debe ser fértil, moderadamente húmedo y bien labrado. En lugares cálidos y soleados, las plantas florecen 10-12 semanas después de la siembra, en julio, y continúan floreciendo hasta el otoño. A veces es necesario atar los tallos
Los girasoles tienen un uso decorativo muy versátil. Son un elemento inseparable de un jardín arreglado en un estilo campestre, también se mezclan maravillosamente con otras flores anuales que florecen a fines del verano y otoño: cosmos, zinnia o amaranto. Probablemente no haya nadie a quien no le guste ver un ramo de girasoles: su belleza en un jarrón fue apreciada por el maestro de las impresiones, el mismo van Gogh. Los girasoles son una combinación perfecta para todas las composiciones de frutas y flores de verano-otoño: con brotes de rosas fructíferas, lúpulo o manzanas. También se cultivan cada vez más como planta de maceta de temporada.
