La phacelia azul (Phacelia tanacetifolia), también conocida como tanaceto, es una planta herbácea anual perteneciente a la familia de las borrajas (Boraginaceae). Su tierra natal es América del Norte.
Phacelia crece hasta 70-80 cm de altura. Los brotes elevados son verdes, a veces con un tinte rojizo, cubiertos de pelos cortos. Cortar las hojas con fuerza le da a la planta un aspecto delicado. Las flores en forma de campana, de color púrpura o violeta azulado, forman densas inflorescencias en la parte superior de los brotes.La planta florece durante mucho tiempo (hasta 5 semanas) y profusamente. El fruto es una nuez. Las semillas conservan su capacidad de germinación durante 3 o 4 años.
El cultivo de facelia es de gran importancia en la agricultura ecológica. Cultivado como abono verde, tiene un efecto beneficioso sobre la estructura del suelo y sus propiedades fitosanitarias. También es una valiosa planta de miel. La miel de Phacelia tiene un color amarillento claro y un aroma suave y agradable. Se vuelve blanco después de la cristalización
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La elección de la posición depende del propósito de la siembra de facelia. Si se utilizará como planta de miel o planta decorativa, elija un lugar soleado. En lugares densamente plantados y sombreados, la planta se estirará y florecerá menos.
Phacelia no tiene requisitos elevados y crece bien en cualquier suelo: arcilla, arena, chernozem o turba. Es bastante resistente a las heladas, tolera bien la sequía y el calor. El sistema de raíces es poco profundo y no le gusta el agua estancada. Por lo tanto, no crece bien en áreas muy húmedas. El clima lluvioso puede reducir e inhibir significativamente la germinación de las semillas de facelia. En clima soleado sin lluvia, la phacelia brota una semana después de la siembra, en clima lluvioso, dura hasta 10-14 días.
Phacelia es un buen vecindario para guisantes, frijoles y cualquier legumbre, girasol y maíz. Debido al hecho de que no está relacionado con ninguna especie de vegetales cultivados, es un buen compañero y cultivo principal para todas las especies. Como abono verde combina bien con el trébol, y como planta melífera con la alfalfa y el trigo sarraceno.
Las semillas de Phacelia se pueden sembrar durante la temporada de crecimiento.Comenzamos a sembrar justo después de que el suelo se descongele. La temperatura mínima para la germinación de semillas es de + 3-4 ° C; óptimo + 8-10 ° C. La profundidad de siembra es de 1-1,5 cm; la siembra más profunda reduce la germinación. Phacelia se cultiva con mayor frecuencia como un cultivo intermedio de verano (sembrando semillas a fines de julio y agosto) para desenterrar en otoño.
Si queremos utilizar facelia como abono verde en un huerto, podemos sembrar las semillas directamente en las parcelas destinadas al cultivo de hortalizas. Cuando las plántulas hayan crecido un poco, puede hacer agujeros en la alfombra de plántulas de facelia y plantar plántulas de calabacín, pepino, tomate o repollo en ellas. Durante una semana, la facelia y los vegetales se cultivan juntos, y la facelia protege las plántulas de vegetales del viento y los cambios repentinos de temperatura durante la noche. Después de una semana, cuando las plántulas de vegetales estén más fuertes, se puede cortar la facelia y dejarla en las camas entre los vegetales como mantillo y fertilizante verde.
Phacelia, al igual que otras especies sembradas para abono verde, conserva la humedad en el suelo, evita que se seque, se encostre, se erosione e inhibe el crecimiento de malas hierbas. Es importante destacar que la facelia es una planta mínimamente invasiva y fácil de controlar.
Como planta melífera, la phacelia se debe sembrar tres veces por temporada: a principios de la primavera, 2-3 semanas después de la primera siembra y la tercera vez después de otras 2-3 semanas desde la última siembra. De esta manera florece todo el verano
Para suprimir las malas hierbas, siembre semillas de facelia a intervalos de 25-30 cm. En las primeras dos semanas de crecimiento, solo el exceso de agua o la sequía pueden dañar las plántulas.
Si se siembra phacelia para el invierno, calcule la fecha de siembra para que las semillas no tengan tiempo de brotar antes de las heladas.
Se cree que Phacelia produce fitoncidas que inhiben el desarrollo de la microflora patógena que causa enfermedades fúngicas como el mildiu polvoriento. Vale la pena sembrar facelia tanto entre lechos de hortalizas como debajo de árboles frutales expuestos a esta peligrosa enfermedad.
Además de abejas útiles, phacelia también atrae especies de insectos depredadores, como los insectos de ojos dorados, que son enemigos naturales de los pulgones. Las larvas de estos útiles insectos también se alimentan de chinches, moscas blancas, arañas rojas y otras plagas de plantas.