Gerbera pertenece a la familia Asteraceae y proviene de las regiones tropicales de África y Asia. Actualmente existen unas ochenta especies de gerberas en el mundo, y cada vez son más las que muestran una importante resistencia a las bajas temperaturas. Las gerberas son perfectas como flores cortadas y las variedades enanas, menos exigentes, pueden ser un acento colorido en macizos de flores y en macetas de balcones. Las variedades resistentes a las bajas temperaturas, como las del grupo Durora, son recomendables para plantar en suelo.
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Hojas alargadas, pinnadas, redondeadas, cubiertas de pelusa blanca que forman una profusa roseta. De entre las hojas emerge un tallo fuerte y desnudo, coronado por una inflorescencia en forma de cesta. La flor alcanza un diámetro de 15 cm. Los pétalos están dispuestos en varias filas. Las flores se presentan en forma simple, semidoble y completa y tienen tonos intensos de amarillo, rosa, naranja y rojo. Después del corte, pueden durar hasta veinte días en un florero con un poco de agua para evitar que se pudra el tallo.
El lugar donde se cultiva la gerbera debe estar bien iluminado, cálido y tranquilo. El suelo debe ser fértil, bien drenado, constantemente ligeramente húmedo con un pH ligeramente ácido de 5,5 a 6,5. Las plantas se plantan cada 50 cm. Recuerda que no les gusta exagerar
Las gerberas tienen muchos requisitos de agua, les gusta tener un sustrato constantemente ligeramente húmedo. Por lo tanto, el riego regular de las plantas es esencial, especialmente cuando las lluvias son escasas. Al regar, tenga cuidado de no dejar que el agua entre en contacto con las hojas o la roseta, ya que puede causar que las plantas se pudran.
Las gerberas responden bien a la fertilización, especialmente orgánica, por ejemplo, con biohumus. Sin embargo, debe tener cuidado de no fertilizar en exceso las plantas, ya que esto provocará que se arranquen los brotes. Las flores serán pequeñas y la planta misma se volverá susceptible a las enfermedades. También puede usar fertilizantes multicomponentes para plantas en flor para la alimentación, prestando atención a que no contengan cloruro de potasio, ya que la gerbera reacciona negativamente al cloro.
El cuidado de la gerbera consiste principalmente en desmalezar y eliminar las inflorescencias marchitas y las hojas marchitas. Para suprimir las malas hierbas y evitar la evaporación del agua del sustrato, vale la pena cubrir el suelo alrededor de las plantas con corteza o compost.
Las gerberas son plantas perennes en el medio natural. Debido a los requisitos térmicos relativamente altos, generalmente se cultivan como plantas anuales en nuestras condiciones. En las zonas más cálidas del país, puede intentar dejar las plantas para el invierno, protegiéndolas con una gruesa capa de hojas, corteza, paja o agrotextil grueso. También puede sacar los bulbos de gerbera después de la floración y guardarlos durante el invierno, como las dalias.
En el cultivo de aficionados, la forma más fácil de multiplicar gerbera por división. Gracias a este método, las nuevas plantas tendrán las mismas características que la planta madre. En primavera, desenterramos la planta y la dividimos en varias partes, de modo que cada una tenga raíces bien desarrolladas y 2-3 brotes. Las plántulas así obtenidas se colocan en cajas o macetas llenas de sustrato para plántulas. La gerbera también se puede propagar a partir de semillas, pero hay que recordar que reproducida de esta forma no transmite características parentales.
Las plantas fuertes y bien enraizadas deben plantarse en la cama después del 15 de mayo, cuando haya pasado el riesgo de heladas primaverales.
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