Pepino Solanum muricatum L. Originaria de Perú y Chile, y actualmente cultivada principalmente en España, Marruecos, Israel y Kenia. Es una especie interesante que se puede utilizar como verdura o fruta. Tiene un sabor dulce que se puede describir como una combinación de sabores de piña, limón, pera y melón. Los frutos del pepino son relativamente grandes, con un peso de 200 a 400 g, de forma esférica u ovoide, de color amarillo crema con decoloración púrpura. Un arbusto floreciente y fructífero puede ser una gran decoración para una terraza o balcón.
Pepino es un arbusto perenne, pero solo en climas cálidosEn Polonia solo se puede cultivar como planta anual, tanto bajo techo como en el campo, pero su temperatura los requisitos son bastante altos.Los arbustos crecen hasta unos 80 cm, aunque en cultivo bajo cubierta pueden llegar hasta los 2 m. Las hojas pueden ser simples, como en los pimientos, o complejas, como en los tomates. La fruta se puede cosechar 4-5 meses después de plantar las plantas con raíces.
Pepino se puede cultivar a partir de semillas o multiplicarse vegetativamente, lo que tiene un mejor efecto en el rendimiento. Responde bien al cultivo en contenedores, lo que facilita la invernada (la temperatura mínima es de 5 °C), ya que en la primavera del próximo año podemos recoger un fragmento del brote para enraizar. Para esto, elegimos secciones sanas de 10-15 cm de los brotes. Un sustrato bien probado es la arena húmeda, que luego se reemplaza con sustrato de turba. Los esquejes de enraizamiento se pueden plantar en una maceta de 1 o 2 litros, y después de unos 30 días, cuando las plantas hayan echado raíces, se trasplantan a un recipiente más grande o al suelo. La siembra en el campo solo es posible en la segunda quincena de mayo, para que las plantas jóvenes no se congelen.Solo el pepino que está más avanzado en crecimiento puede soportar heladas a corto plazo de hasta -2 ° C. Las macetas para el cultivo en contenedor deben ser bastante grandes, con una capacidad de 30-40 litros
Pepino requiere soportes debido a su fruto bastante grande y pesadoEl sitio de cultivo debe ser soleado o ligeramente sombreado, y el suelo o sustrato rico en materia orgánica. Si se cultivan en el suelo, deben plantarse con una separación de 50-80x80 cm.
Debido a las enfermedades y plagas emergentes (principalmente la araña roja), es mejor cultivar el pepino como planta anual. Sin embargo, si decidimos tratarla como perenne, habrá que cuidarla, aunque no siempre, a pesar de proporcionarle las condiciones adecuadas, no siempre sobrevivirá a los próximos inviernos. La planta es sensible al exceso y la deficiencia de agua en el sustrato, por lo que debe mantenerse en una posición constantemente húmeda.
Autosalud
Las frutas frescas de pepino son una fuente de valiosos ingredientes para la salud, incl. vitaminas C y A, ácidos orgánicos, minerales, especialmente potasio y yodo, e hidratos de carbono.La fruta se puede utilizar en varios estados de madurez, dependiendo de las preferencias y el uso previsto. Como fruta, debido a su mayor contenido de azúcar, el pepino se come completamente maduro y como verdura, antes de que madure. Se puede comer crudo o procesado. Como verdura, el pepino se puede guisar, hervir y freír, y la fruta madura también se puede convertir en mermeladas. También son aptos para congelar, secar y confitar. Las frutas maduras son bastante blandas y susceptibles a la deformación, por lo que no son adecuadas para un almacenamiento prolongado.
