El hibisco común pertenece a la familia Malvaceae y se conoce como Abelmoschus esculentus o Hibiscus esculentus L. En los países de habla inglesa, también se conoce comúnmente como dedo de dama o gumbo. Su parte comestible es una fruta con una forma alargada característica y una sección transversal angulosa, que recuerda un poco a los chiles.
El círculo se puede utilizar de muchas maneras: la fruta se utiliza como verdura, y toda la planta puede cumplir con éxito una función ornamental. Su consumo es recomendado para personas que tienen problemas con el sistema digestivo, especialmente aquellas que sufren de úlceras estomacales, debido a que la mucosidad que contiene la fruta alivia estas dolencias.
El hibisco comestible proviene de África, por lo que sus requisitos térmicos son altosEn climas templados, es mejor cultivarlo bajo techo, en un invernadero o en un túnel, porque el cultivo en el campo es arriesgado. La okra requiere tierra y aire cálidos, así como mucha luz solar. El suelo para su cultivo debe estar bien drenado, calentándose rápidamente, con un pH de 6,0-6,5. La presencia de nematodos en el suelo puede inhibir por completo el crecimiento de las plantas.
Okra crece bien junto a melones y pepinos. Al igual que ellos, reacciona favorablemente al cubrir el suelo con papel de aluminio negro o tela no tejida. Podemos empezar a producir plántulas en marzo, pues la temperatura mínima para la germinación de semillas de esta especie es de 16°C. El sustrato para la producción de plántulas, hecho a base de sustrato de turba, debe contener una mezcla de fibra de coco, luego las plantas crecen y dan mejores frutos. Las plántulas se deben alimentar una o dos veces con una solución de fertilizante multicomponente durante la producción, y después de plantarlas en un lugar permanente, es bueno repetir este tratamiento cada 2 semanas.Bajo techo, se puede plantar a principios de mayo. Es mejor esperar hasta fin de mes antes de plantar en el suelo
La okra en nuestro clima es una planta anual, que generalmente crece hasta 1 m, aunque en condiciones favorables incluso hasta 1,5-2 m Tiene hojas de palma bastante grandes con bordes cortados. Las flores son de color crema-beige con un centro granate. Los frutos aparecen en la planta sucesivamente, y su recolección regular da como resultado un rendimiento más rápido. Mantener la fruta en la planta por mucho tiempo puede inhibir la formación de la próxima fruta. La recolección con guantes es una buena idea ya que toda la planta y la fruta están cubiertas de pelos finos que pueden causar picazón alérgica e irritación de la piel. El fruto es ligero porque es hueco. Pequeñas semillas blancas están unidas a una placenta en el centro de la fruta.
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La fruta inmadura se come con mayor frecuencia después del procesamiento: hervida, frita, guisada u horneada.Podemos comer frutas muy jóvenes crudas, aunque luego tienen un sabor amargo. Para aquellos a los que no les gusta la textura viscosa de la okra, que aparece después del tratamiento térmico, se recomienda escaldar la fruta en agua caliente con vinagre. Sin embargo, en muchos casos, esta característica del hibisco es extremadamente deseable, ya que le da a las salsas y sopas la consistencia adecuada y, además, alivia los síntomas desagradables de la enfermedad de la úlcera gástrica. Las semillas de hibisco son ricas en grasas (ácido oleico omega-9 y ácido linoleico omega-6) y también se pueden comer crudas o tostadas como un sabroso complemento para ensaladas o ensaladas.
