Maca Lepidium peruvianum (o Lepidium meyerii Walpers) es una planta bienal o vivaz perteneciente a la familia Brassicaceae. años ha sido utilizado por los pueblos andinos con fines alimenticios y medicinalesUna vez creció a lo largo de los Andes, ahora se cultiva principalmente en algunas partes de Perú a grandes alturas (hasta 4500 m sobre el nivel del mar), porque es resistente a las bajas temperaturas ya los fuertes vientos.También se usa en América del Norte, Central y del Sur.
Las plantas de Lepidium peruvianum forman una raíz reservante parecida a un nabo, de 2-8 cm de diámetro, de color blanco, amarillo, blanco-amarillo, blanco-rosado, morado, gris, rojo, morado o negro. Las raíces de esta planta son su principal parte comestibleLas hojas y los tallos laterales reducidos forman una pequeña roseta de varios centímetros. Las flores de maca son pequeñas, de color blanco cremoso, y el fruto, como en otras brasicáceas, es una cáscara de 4-5 mm de largo. Sus semillas son diminutas: el peso de mil semillas es de solo 0,6 g.
La maca se cultiva a partir de la siembra de semillas como planta anual, y la recolección de raíces se realiza 6-9 meses después de la siembra. Germina después de 4 días a una temperatura de sustrato de 18°C. Responde bien a la fertilización orgánica.Las raíces de maca frescas contienen aproximadamente un 80 % de agua y la materia seca se compone principalmente de carbohidratos (25-68 %), proteínas (10-13 %) y aproximadamente un 8,5 % de fibra, un 2 % de grasa y aproximadamente 5% de mineralesLa maca contiene altos niveles de calcio, hierro, cobre, zinc, potasio y yodo, así como vitaminas A, B1, B2, B6 y C y E. Esteroles contenidos en las raíces y glucosinolatos y los aceites de mostaza tienen un efecto positivo en la salud humana.
La maca actúa como afrodisíaco natural, aumenta la libido y mejora el bienestar general, también se utiliza en el tratamiento de la impotencia. Se utiliza en el tratamiento de la diabetes, el cáncer de mama y el melanoma, y apoya el tratamiento de las enfermedades cardíacas y la artritis reumatoide. Tiene un efecto positivo en el aumento de la energía, la vitalidad y la resistencia, reduciendo la fatiga crónica, porque también estimula el sistema inmunitario. Estimula y regula el sistema endocrino, incluidas las glándulas suprarrenales, la tiroides y los testículos.
Para sopas, gachas, pasteles y pan
Las raíces de maca secas se pueden almacenar durante varios años sin perder sus propiedades curativas y nutricionales. Actualmente se utilizan principalmente en forma de polvo, pero como planta vegetal se guisan, se hierven o se hornean. Se preparan en sopas, se agregan a la avena, pero también se hierven y se secan para usarse como complemento para hornear pan, pasteles o tortitas.La harina obtenida de la harina también se utiliza para este propósito. En algunas regiones se utiliza en la producción de cerveza.
La parte útil de la matzá también pueden ser las hojas frescas utilizadas en ensaladas o hervidas.Hoy en día, la maca está cada vez más disponible en forma de extractos o extractos en polvo, utilizados como suplemento dietético.Sin embargo, debe comprarse de una fuente confiable, ya que la harina de maca cruda puede causar problemas gástricos. Las raíces de maca y la harina que se obtiene de ellas solo se pueden comer después de un tratamiento térmico.
