El género Kalmia está representado por 7 especies que se encuentran en América del Norte y una que crece naturalmente en Cuba. En Polonia, se cultivan 3 especies de kalmia: K. latifolia de hojas anchas, K. angustifolia de hojas angostas y K. polifolia de hojas múltiples.
En Polonia, el cultivo más popular es el calamar de hoja ancha,arbusto de crecimiento lento con hojas siempre verdes y multiestacionales. Crece hasta 1,5-3 m de altura, tiene un porte bastante compacto, muy ramificado e irregular y brotes desnudos, delgados y ligeramente torcidos. Las flores blancas o ligeramente rosadas se desarrollan a fines de mayo y principios de junio. Tienen una forma original y se juntan 40-50 cada uno en los corimbos superiores o laterales.Hay una docena de variedades en cultivo, que difieren en el color de las flores, desde el blanco, pasando por el rosa, hasta el rojo (también hay de dos colores). Los más populares son: 'Ostbo Red' con flores rojas en el capullo y rosas después de abrirse, 'Carousel' con flores de color rojo púrpura oscuro, 'Nancy' con flores de color rojo brillante por fuera y rojo oscuro por dentro, 'Nipmuck' con flores de color blanco-rosado , 'Olympic Fire' de flores rosadas y blancas, 'Olympic Wedding' de flores rosa pálido con un anillo marrón, 'Pink Charm' con flores inicialmente rojo brillante y luego rojo oscuro, 'Quinnipiac' con flores rosadas y blancas y 'Muras' con flores lilas en capullo y después de desplegarse blanco puro.
Calmia de hoja ancha se caracteriza por una muy alta resistencia a las heladas, tolerando heladas de hasta -29 °C. También es resistente a la contaminación del aire urbano.
La segunda especie cultivada con más frecuencia es el calamar de hoja estrecha,que crece hasta 2 m en rodales naturales y es más corto en cultivo.Tiene unas hojas estrechas muy características. En sus esquinas hay flores incrustadas de color rojo o rojo púrpura, que se desarrollan a finales de mayo y junio y se forman en el año anterior a la floración. Están disponibles las siguientes variedades hortícolas: 'Hammonasset' con flores de color rosa azulado, 'Kenne-bago' con flores de color rosa oscuro, 'Royal Dwarf' con flores de color rosa, 'Rosea' con flores de color rosa oscuro y 'Rubra' con flores de color rosa rojizo. La mayoría de las variedades crecen muy lentamente, alcanzando unos 80 cm después de 10 años.
La última especie, la más baja, es el calamar de hojas múltiples,que en cultivo alcanza los 60 cm de altura. Crea arbustos raramente ramificados con hojas estrechas (4 cm de largo). Las flores son de color púrpura, reunidas en inflorescencias de múltiples flores en la parte superior de los brotes. Desarrollan las primeras de todas las flores de kalmia, porque a finales de abril y mayo.
Kalmy requiere suelos humus con materia orgánica, como la turba ácida.Crecen mejor en posiciones parcialmente sombreadas, pero con buenas condiciones de suelo y riego sistemático, también se sienten muy bien en una posición soleada. Invernan mejor en el oeste de Polonia, mientras que en otras regiones se recomienda cubrir las plantas jóvenes durante los inviernos fríos y sin nieve. En el jardín, vale la pena exponer los kalmas plantándolos junto a otros arbustos de la familia del brezo.
